ＮＡＳＡ公布卡西尼号飞船拍摄到的土卫六雷达图像
天文学家１３日在美国得克萨斯州举行的“月球与行星科学年会”上公布，美国“卡西尼”号探测器发现，土星的最大卫星土卫六“泰坦”上存在可能由液态甲烷或乙烷构成的“海洋”，其中最大一个面积与里海相当。
至少存在两处“海洋”
这一结果证实了研究人员早先提出的猜测，即由于“泰坦”含大量氮的大气层中存在甲烷等有机化合物，它的表面一定有液态烃海洋。此前，“卡西尼”号只在“泰坦”表面发现了若干小湖泊。
研究人员说，“卡西尼”号的雷达探测器发现“泰坦”烟雾缭绕的北极至少存在两处“海洋”。“卡西尼”号上个月发回照片显示，其中一处深黑色“海洋”长 ６８０英里（约１０９４千米），形状不规则，面积至少有１０万平方公里，与里海相当。另一处“海洋”面积为前者的五分之一。
很可能存在液体
尽管目前科学家尚不清楚这两片“海洋”中是否全部为液体。但专家推测，鉴于雷达观测到的深黑色外观表明其表面平滑，综合该区域形状等其他特性判断，“海洋”中很可能存在液体，而且此液体很可能是甲烷或乙烷。
美国亚利桑那大学参与“卡西尼”号项目的研究人员卢奈说，虽然目前并没有关于区分“泰坦”上的湖泊和海洋的科学定义，但此次发现比以往发现的湖泊要大得多，所以应该被认为是海洋。
新发现让项目科学家兴奋不已，他们已经调整卡西尼飞船上的雷达装置，以便在今年５月再次飞越土卫六时，能够直接从这片海洋区域上空飞过，探个究竟。
天文学家称土卫二
已具备产生生命三大条件
天文学家１２日在美国得克萨斯州举办的“月球与行星科学年会”上提出，土星卫星土卫二内核的放射物衰变可能为这颗卫星提供了持续热能。如获证实，这意味着土卫二已具备产生生命的三大条件：地下热源、有机物和液态水。
去年３月，飞过土卫二附近的美国“卡西尼”号探测器发回照片显示，土卫二上有类似间歇泉的冰屑和水蒸气喷发景象，表明这颗天体上可能存在液态水，且其地下有可能存在热源。另外，美国亚利桑那大学研究人员通过资料分析，认为土卫二南极附近可能存在少量有机物。
转载自：http://www.dnkb.com.cn/news/20070314/231710.html
没有评论:
发表评论